En el pozo ante la puerta… hay un árbol de tamarindo. Así debería continuar la canción en el sur de India, pues aparece con tanta frecuencia en el sur indio como los tilos o castaños en estas latitudes. Hace años, cuando visitamos a nuestro amigo y médico Ayurveda Dr. Lal en Calicut, un imponente árbol de 20 metros de altura con hojas perenne de aspecto divertido se elevaba ante la pequeña casa de su consulta. Cada mañana las vainas marrones redondeadas yacían en el suelo esperando ser recogidas y procesadas.
Descubre en este artículo del blog qué se puede elaborar con tamarindo y qué efectividad atribuye el Ayurveda a la pasta marrón-rojiza de las vainas de tamarindo.
Lo más importante de un vistazo
- El árbol de tamarindo es una planta de la familia de las algarrobas siempreverde que crece muy lentamente.
- El tamarindo contiene minerales valiosos como hierro, calcio y magnesio.
- El fruto tiene una efectividad antiséptica y ligeramente laxante.
Un poco de botánica sobre el árbol de tamarindo
El árbol de tamarindo, botánicamente Tamarindus indica, es una planta siempreverde de la familia de las algarrobas que crece muy lentamente y tiene una madera extremadamente dura. El tamarindo también es conocido como "dátil indio" o "dátil agrio". El árbol de tamarindo necesita hasta diez años antes de que aparezcan sus primeros frutos. Este árbol tropical tiene raíces muy profundas y alcanza entre cinco y 25 metros de altura. Por la noche cierra sus pequeñas hojas elípticas y, por así decirlo, se duerme. Su origen exacto es incierto, aunque se presume que el árbol de tamarindo procede del norte de África. Desde allí probablemente llegó bastante temprano a Asia y hoy en día se encuentra incluso distribuido en la región mediterránea y América del Sur.
Entre diciembre y marzo, de las flores rojas del árbol se desarrollan vainas de fruto alargadas y marrón oscuro que, según la variedad, miden entre cinco y 20 cm de largo. Las vainas de fruto del tamarindo, cuando están maduras, son de color marrón claro a grisáceo y contienen en su interior entre dos y diez semillas duras, así como la deliciosa pulpa de tamarindo. Dependiendo de la variedad, varían el color y el sabor de la pulpa de tamarindo contenida en las vainas. Mientras que las formas silvestres pueden ser muy ácidas, los árboles de tamarindo cultivados presentan el aroma conocido y apreciado agridulce.
Importante: No debe confundirse el Tamarindus indica con el fruto del Garcinia Cambogia, el llamado "tamarindo de Malabar". El fruto del tamarindo de Malabar se parece a una pequeña calabaza. Debido a su alto contenido de ácido hidroxicítrico, se atribuye al tamarindo de Malabar un efecto supresor del apetito. Sin embargo, ¡esto aún no se ha podido demostrar científicamente!
Lo saludable que es el tamarindo: Ingredientes valiosos
La dátil india está llena de minerales importantes, lo que la convierte en un complemento interesante para la nutrición diaria, no solo para veganos y vegetarianos. Además de los componentes naturales de las frutas como agua, fibra dietética e hidratos de carbono, contiene una cantidad considerable de hierro, calcio, fósforo, magnesio y vitamina D. Se añaden ácido tartárico y ácido cinámico. Consumida en cantidades mayores, el tamarindo tiene un efecto ligeramente laxante, por lo que no deberías procesarlo demasiado generosamente en tu batido todos los días.
Tamarindo en la cocina
En casi todas partes donde crece este árbol, se procesan sus frutos y flores. Se pueden hacer ensaladas con las flores y refresco refrescante con la pulpa de tamarindo. La pulpa del tamarindo se utiliza principalmente en la cocina. Ya sea india, tailandesa, indonesa o china, la cocina asiática adora el tamarindo herbáceo-dulce en forma de chutneys, confituras y curries agridulces. Por supuesto, también hay innumerables platos africanos, sudamericanos y persas con tamarindo, como vinagre de tamarindo, tamarindo confitado con chile o carne guisada con semillas de granada y pasta de tamarindo.
Por cierto, la cocina europea tampoco prescinde completamente del tamarindo: ¡como ingrediente de la salsa Worcestershire británica, el tamarindo ha estado presente en la cocina europea desde el siglo XIX!
Tamarindo y su efectividad en el Ayurveda
El tamarindo no solo tiene una efectividad antiséptica, sino también ligeramente laxante. El Ayurveda explica esto a través del Rasa ácido (sabor). La llamada propiedad térmica (Virya) es calentadora, el sabor después de la digestión (Vipaka) es también ácido. La efectividad del tamarindo en los Doshas es reductora de Vata, mientras que Pitta y Kapha son estimulados.
Con frecuencia, el Ayurveda utiliza tamarindo en el tratamiento de enfermedades adictivas. Así, una fórmula contra adicciones, especialmente al alcohol, recomienda una decocción o jarabe de: dátiles, pasas negras, granada, grosella india (Amla) y tamarindo.
Los hallazgos científicos sobre el mecanismo de acción del tamarindo provienen principalmente de Asia. Aquí se han investigado, por ejemplo, la efectividad antibacteriana, así como su uso en fiebre, diabetes tipo II o eccemas. La efectividad del tamarindo y sus frutos ya se ha demostrado en algunas pruebas y estudios.
Conclusión
El tamarindo es un árbol versátil cuyos frutos son apreciados no solo en la cocina sino también en el Ayurveda. Con sus ingredientes valiosos y su efectividad especial en los Doshas, es un componente interesante de la nutrición y el bienestar.
