Au puits devant la porte… là se dresse un tamarinier ! C'est ainsi que la chanson devrait être chantée en Inde du Sud, car on rencontre le tamarinier aussi souvent au sud de l'Inde qu'on rencontre des tilleuls ou des châtaigniers en Allemagne. Quand nous avons visité notre ami et médecin Ayurveda Dr. Lal à Calicut il y a quelques années, devant sa petite clinique s'élevait un arbre majestueux de 20 mètres de haut, aux feuilles persistantes amusantes. Chaque matin, les gousses brunes arrondies se trouvaient au sol, attendant d'être ramassées et transformées.
Ce que l'on peut fabriquer avec du tamarin et quel effet l'Ayurveda attribue à la pâte brun-rougeâtre extraite des gousses de tamarin, tu l'apprendras dans cet article de blog.
L'essentiel en un coup d'œil
- Le tamarinier est un arbre de la famille des Fabacées à feuilles persistantes qui pousse très lentement.
- Le tamarin contient des minéraux précieux comme le fer, le calcium et le magnésium.
- Le fruit a une action antiseptique et légèrement laxative.
Un peu de botanique sur le tamarinier
Le tamarinier, botaniquement Tamarindus indica, est un arbre de la famille des Fabacées à feuilles persistantes qui pousse très lentement et possède un bois extrêmement dur. Le tamarin est également connu sous les noms de « datte indienne » ou « datte aigre ». Le tamarinier a besoin de jusqu'à dix ans avant de porter ses premiers fruits. Cet arbre tropical s'enracine très profondément et atteint une hauteur entre cinq et 25 mètres. La nuit, il replie ses petites feuilles elliptiques et s'endort en quelque sorte. Son origine exacte reste obscure, mais on suppose que le tamarinier provient d'Afrique du Nord. De là, il s'est probablement propagé assez tôt en Asie et se trouve aujourd'hui même dans le bassin méditerranéen et en Amérique du Sud.
Entre décembre et mars, les fleurs rouges de l'arbre forment des gousses allongées et brunes qui, selon la variété, mesurent de cinq à 20 cm de long. Les gousses de tamarin, lorsqu'elles sont mûres, sont brun clair à grisâtre et contiennent deux à dix noyaux durs, ainsi que la délicieuse pâte de tamarin. Selon la variété, la couleur et le goût de la pâte de tamarin contenue dans les gousses varient. Tandis que les formes sauvages peuvent être très acides, les tamariniers cultivés ont l'arôme sucré-acidulé bien connu et apprécié.
Important : Il ne faut pas confondre le Tamarindus indica avec le fruit du Garcinia Cambogia, le soi-disant « tamarin de Malabar ». Le fruit du tamarin de Malabar ressemble à une petite courge. En raison de sa teneur élevée en acide hydroxycitrique, on attribue au tamarin de Malabar un effet coupe-faim. Cependant, cela ne peut pas être prouvé scientifiquement jusqu'à présent !
Le tamarin est si sain : des ingrédients précieux
La datte indienne regorge de minéraux importants, ce qui la rend intéressante, non seulement pour les végétaliens et les végétariens, comme complément à l'alimentation quotidienne. En plus des composants naturels d'un fruit comme l'eau, les fibres et les glucides, elle contient une quantité respectable de fer, de calcium, de phosphore, de magnésium et de vitamine D. S'y ajoutent l'acide tartrique et l'acide cinnamique. Consommé en plus grandes quantités, le tamarin a un effet légèrement laxatif, vous ne devriez donc pas en ajouter trop généreusement dans votre smoothie tous les jours.
Le tamarin en cuisine
Presque partout où cet arbre pousse, ses fruits et ses fleurs sont transformés. On peut faire des salades avec les fleurs et une limonade rafraîchissante avec la pâte de tamarin. La pulpe du tamarin est principalement utilisée en cuisine. Que ce soit indien, thaï, indonésien ou chinois, la cuisine asiatique adore le tamarin brun sucré sous forme de chutneys, de friandises et de currys aigres-doux. Bien entendu, il existe également d'innombrables plats africains, sud-américains et persans avec du tamarin, par exemple le vinaigre de tamarin, le tamarin confit au piment, ou la viande braisée aux graines de grenade et à la pâte de tamarin.
La cuisine européenne n'est d'ailleurs pas non plus entièrement sans tamarin : en tant qu'ingrédient de la sauce Worcestershire britannique, le tamarin est entré dans la cuisine européenne depuis le 19e siècle !
Le tamarin et son effet en Ayurveda
Le tamarin n'a pas seulement une action antiseptique, mais aussi légèrement laxative. L'Ayurveda explique cela par le Rasa acide (goût). La soi-disant propriété thermique (Virya) est chauffante, le goût après la digestion (Vipaka) est également acide. L'effet du tamarin sur les Doshas réduit Vata, tandis que Pitta et Kapha sont stimulés.
L'Ayurveda utilise souvent le tamarin pour les maladies addictives. Ainsi, une recette contre les dépendances, notamment à l'alcool, recommande une décoction ou un sirop à base de : dattes, raisins secs noirs, grenade, groseille indienne (Amla) et tamarin.
Les conclusions scientifiques sur le mécanisme d'action du tamarin proviennent principalement d'Asie. Ici, par exemple, l'effet antibactérien et l'utilisation dans la fièvre, le diabète de type II ou les eczémas ont été étudiés. L'effet du tamarin ou de ses fruits a déjà pu être prouvé dans plusieurs tests et études.
Conclusion
Le tamarinier est un arbre polyvalent dont les fruits sont appréciés non seulement en cuisine mais aussi en Ayurveda. Avec ses ingrédients précieux et son effet particulier sur les Doshas, il est un composant intéressant de l'alimentation et de la santé.
